30 previsioni, selezionati cinque consensi sulle criptovalute per il 2026

Il 2025 è ormai giunto al termine.

La maggior parte delle persone può percepire chiaramente che, a partire dalla seconda metà di quest'anno, la narrazione nel settore delle criptovalute si è gradualmente esaurita e i gruppi di trading sono diventati molto più tranquilli. Quindi, per il prossimo 2026, quali cambiamenti avverranno nel mercato e quali narrazioni saranno favorite dal mercato?

BlockBeats ha analizzato oltre 30 previsioni per il 2026, provenienti sia da istituti di ricerca di alto livello come Galaxy, Delphi Digital, a16z, Bitwise, Hashdex, Coinbase, sia da diversi KOL del settore che lavorano da tempo in prima linea nella ricerca, nello sviluppo di prodotti e negli investimenti. Da queste analisi sono state riassunte 5 narrazioni per il 2026 su cui c'è consenso; i lavoratori del settore dovrebbero assolutamente leggere anche il sesto punto.

Stablecoin, "a tavola" con la finanza tradizionale

La prima direzione, e anche quella con il più alto livello di consenso, sono le stablecoin.

Nel 2026, le stablecoin completeranno la trasformazione da "strumento di criptovaluta" a "infrastruttura finanziaria mainstream", un punto su cui quasi tutti i principali previsori concordano.

a16z fornisce dati molto diretti su questo tema, quasi "inconfutabili". Sottolineano che, nell'ultimo anno, le stablecoin hanno già raggiunto circa 46 trilioni di dollari di volume di transazioni. Cosa significa questo numero? È circa 20 volte il volume annuale di PayPal, quasi 3 volte quello di Visa, e si sta avvicinando alle dimensioni della rete ACH (Automated Clearing House) degli Stati Uniti.

Tuttavia, a16z sottolinea anche con lucidità che il problema non è "se ci sia domanda per le stablecoin", ma come questi dollari digitali possano davvero entrare nei circuiti finanziari utilizzati quotidianamente dalle persone. In altre parole, nelle fasi più concrete e complesse come depositi e prelievi, pagamenti, regolamenti e consumi. Hanno osservato che una nuova generazione di startup si sta concentrando proprio su questo problema. Alcune utilizzano prove crittografiche per consentire agli utenti di convertire il saldo del proprio conto locale in dollari digitali senza esporre la privacy; altre integrano direttamente reti bancarie regionali, codici QR e sistemi di pagamento in tempo reale, permettendo alle stablecoin di essere utilizzate come trasferimenti locali; altre ancora stanno costruendo, a un livello ancora più profondo, veri e propri wallet globali interoperabili e piattaforme di emissione di carte, consentendo il consumo diretto delle stablecoin presso i commercianti quotidiani.

La loro conclusione è quindi: "Con la maturazione di questi canali di ingresso e uscita, i dollari digitali si integreranno direttamente nei sistemi di pagamento locali e negli strumenti dei commercianti, portando a nuovi modelli di comportamento. I lavoratori potranno ricevere salari in tempo reale a livello transfrontaliero, i commercianti potranno accettare dollari globali senza un conto bancario, e le applicazioni potranno regolare istantaneamente il valore con utenti di qualsiasi parte del mondo. Le stablecoin si trasformeranno da strumenti finanziari di nicchia a livello fondamentale di regolamento per Internet".

Ancora più interessante, il ricercatore di a16z Sam Broner ha spiegato da una prospettiva molto "ingegneristica" perché questo processo sia quasi inevitabile. Sottolinea che la maggior parte dei sistemi software bancari attuali sono troppo obsoleti per gli sviluppatori moderni: i registri principali girano ancora su mainframe, utilizzano COBOL e le interfacce sono file batch invece di API. Questi sistemi sono stabili, regolamentati e profondamente integrati nel mondo reale, ma il problema è che sono quasi impossibili da evolvere rapidamente. Anche solo aggiungere una funzione di pagamento in tempo reale può richiedere mesi o anni, dovendo gestire anche enormi debiti tecnici e complessità regolamentari. Ed è qui che le stablecoin trovano il loro spazio.

Il KOL cripto e ricercatore di Alongside Finance Route 2 FI ha inserito "stablecoin (implementazione e circuiti della finanza tradizionale)" come direzione principale nella sua lista di narrazioni, sottolineando come le istituzioni finanziarie tradizionali implementeranno la tecnologia delle stablecoin e costruiranno i relativi circuiti finanziari.

La previsione di Galaxy Research è ancora più diretta e radicale: prevedono che, entro la fine del 2026, il 30% dei pagamenti internazionali sarà effettuato tramite stablecoin.

La conclusione di Bitwise è quasi identica, ma si concentra sulla dimensione del mercato: prevedono che la capitalizzazione di mercato delle stablecoin raddoppierà nel 2026, con la variabile chiave rappresentata dall'entrata in vigore del GENIUS Act all'inizio del 2026, che aprirà nuove opportunità di crescita per gli emittenti esistenti e attirerà nuovi concorrenti.

In sintesi, il 2026 sarà un anno chiave in cui le stablecoin passeranno dalla periferia al nucleo centrale del mainstream.

AI Agent, pronti a diventare top trader

La seconda narrazione, altrettanto condivisa ma ancora più futuristica, è che gli agenti AI diventeranno i principali partecipanti alle attività economiche on-chain; la recente competizione globale di trading di modelli AI ha confermato il potenziale di questo settore.

Molti sottovalutano la velocità di questo cambiamento. La logica non è complicata: quando gli agenti AI iniziano a eseguire compiti autonomamente, prendere decisioni e interagire ad alta frequenza tra loro, hanno naturalmente bisogno di un sistema di trasferimento di valore rapido, economico e senza permessi, proprio come la trasmissione di informazioni.

I sistemi di pagamento tradizionali sono progettati per le persone, con conti, identità e cicli di regolamento, tutti elementi che rappresentano attriti per gli agenti AI.

Le criptovalute, in particolare le stablecoin abbinate a protocolli di pagamento come x402, sono praticamente su misura per questo scenario: regolamento istantaneo, supporto per micropagamenti, programmabilità e nessuna necessità di permessi. Pertanto, il 2026 potrebbe essere il primo anno in cui l'infrastruttura di pagamento per l'economia degli agenti passa dalla proof-of-concept all'uso su larga scala.

Sean Neville, ricercatore di a16z, cofondatore di Circle e architetto di USDC, evidenzia da una prospettiva ancora più profonda il vero collo di bottiglia dell'economia degli AI Agent: il problema si sta spostando da "intelligenza insufficiente" a "identità inesistente": nel sistema finanziario, le "identità non umane" superano già i dipendenti umani con un rapporto di 96 a 1, ma queste identità sono quasi tutte "fantasmi senza conto bancario".

Il settore finanziario manca di KYA (Know Your Agent, simile a KYC). Proprio come gli esseri umani hanno bisogno di un punteggio di credito per ottenere un prestito, anche gli agenti AI hanno bisogno di credenziali firmate crittograficamente per dimostrare chi rappresentano, da chi sono vincolati e chi è responsabile in caso di problemi. Prima che il KYA venga implementato, molti commercianti possono solo bloccare direttamente gli agenti AI a livello di firewall. Mentre il settore ha impiegato decenni per costruire il KYC, il tempo a disposizione per il KYA potrebbe essere solo di pochi mesi.

Altri membri del team a16z sottolineano che gli agenti AI necessitano di circuiti crittografici per micropagamenti, accesso ai dati e regolamento della potenza di calcolo. Lo standard x402 diventerà il pilastro dei pagamenti nell'economia degli agenti. L'asset chiave non sarà più il modello, ma dati reali di alta qualità e scarsi (DePAI); vengono citati progetti come BitRobot, PrismaX, Shaga, Chakra come esempi.

Lucas Tcheyan di Galaxy Research fornisce una previsione quantitativa molto specifica. Prevede che, entro il 2026, i pagamenti conformi allo standard x402 rappresenteranno il 30% del volume giornaliero delle transazioni su Base e il 5% delle transazioni non di voto su Solana, segnando un maggiore utilizzo dei circuiti on-chain nelle interazioni tra agenti.

Secondo lui, man mano che gli agenti AI iniziano a commerciare autonomamente tra servizi, le primitive di pagamento standardizzate entreranno direttamente nel livello di esecuzione. Base avrà un vantaggio grazie alla promozione di Coinbase nello standard x402, mentre Solana diventerà un altro polo grazie alla sua vasta base di sviluppatori e utenti. Allo stesso tempo, alcune nuove blockchain focalizzate sui pagamenti (come Tempo e Arc) cresceranno rapidamente in questo processo.

RWA, diventeranno più Degen

A differenza del precedente entusiasmo per "tutto può essere tokenizzato", la narrazione RWA è ora molto più sobria. La maggior parte degli istituti di ricerca non discute più di "quanto sia grande il mercato potenziale", ma sottolinea ripetutamente una parola: eseguibilità. Proprio per questo, la narrazione RWA per il 2026 appare ancora più concentrata.

Guy Wuollet, analista di a16z, è piuttosto critico nei confronti degli asset attualmente tokenizzati come RWA. Sottolinea che, sebbene banche, fintech e società di gestione patrimoniale abbiano mostrato grande interesse nel portare azioni statunitensi, materie prime, indici e altri asset tradizionali sulla blockchain, finora la maggior parte della cosiddetta "tokenizzazione" è essenzialmente una simulazione. Questi asset hanno solo "cambiato involucro tecnologico", ma la loro logica di progettazione, modalità di trading e struttura del rischio restano profondamente radicate nella comprensione tradizionale degli asset del mondo reale, invece di sfruttare le caratteristiche native dei sistemi cripto.

La previsione di Galaxy Research su questo tema è chiaramente più orientata a una "svolta strutturale". Non si concentrano sulla forma del prodotto, ma guardano direttamente al cuore del sistema finanziario tradizionale: le garanzie.

Prevedono che, nel prossimo anno, una grande banca o broker inizierà ad accettare azioni tokenizzate come garanzia ufficiale. Se ciò accadrà, il suo significato simbolico supererà qualsiasi singolo prodotto lanciato. Finora, le azioni tokenizzate sono rimaste marginali, limitate a piccoli esperimenti interni DeFi o a progetti pilota su blockchain private di grandi banche, senza alcun collegamento sostanziale con il sistema finanziario mainstream.

Ma Galaxy sottolinea che la situazione sta cambiando. I principali fornitori di infrastrutture finanziarie tradizionali stanno accelerando la migrazione verso sistemi basati su blockchain; allo stesso tempo, anche l'atteggiamento dei regolatori sta diventando chiaramente più favorevole. Quest'anno, prevedono che per la prima volta una grande istituzione finanziaria accetterà azioni tokenizzate depositate on-chain e le considererà, dal punto di vista legale e del rischio, asset completamente equivalenti ai titoli tradizionali.

Hashdex è ancora più aggressiva, prevedendo una crescita di dieci volte degli asset del mondo reale tokenizzati. Questa previsione si basa su una maggiore chiarezza normativa, sulla preparazione delle istituzioni finanziarie tradizionali e sulla maturità delle infrastrutture tecnologiche.

Mercati predittivi, non solo "scommesse decentralizzate"

Come molti si aspettavano, i mercati predittivi sono diventati uno dei settori più promettenti per il 2026.

Ma sorprendentemente, il motivo per cui i mercati predittivi sono favoriti non è più semplicemente il "gambling decentralizzato", ma stanno diventando strumenti di aggregazione delle informazioni e di supporto alle decisioni.

Andy Hall di a16z, professore di economia politica a Stanford, ritiene che i mercati predittivi abbiano già superato la soglia del "possono diventare mainstream". Nel prossimo anno, con l'approfondimento dell'integrazione tra criptovalute e AI, i mercati predittivi diventeranno più grandi, più ampi e più intelligenti.

Tuttavia, sottolinea anche che questa espansione non è priva di costi. I mercati predittivi stanno raggiungendo un nuovo livello di complessità: frequenze di trading più elevate, feedback informativi più rapidi, strutture di partecipazione più automatizzate. Questi cambiamenti, da un lato, ne amplificano il valore, ma dall'altro pongono nuove sfide ai costruttori, come ad esempio come giudicare i risultati in modo più equo senza generare controversie.

Will Owens di Galaxy Research quantifica questo cambiamento in numeri molto specifici. Prevede che il volume settimanale delle transazioni di Polymarket supererà costantemente 1.5 miliardi di dollari nel 2026. Questa previsione non è infondata: infatti, i mercati predittivi sono già uno dei settori in più rapida crescita nel mondo cripto, e il volume settimanale nominale di Polymarket si avvicina già a 1 miliardo di dollari.

Secondo lui, tre forze stanno guidando ulteriormente questa crescita: nuovi livelli di efficienza del capitale che approfondiscono la liquidità del mercato, flussi di ordini guidati dall'AI che aumentano significativamente la frequenza delle transazioni e la capacità di distribuzione in costante miglioramento di Polymarket, che accelera l'afflusso di capitali.

Ryan Rasmussen di Bitwise fornisce una previsione ancora più aggressiva: prevede che l'open interest di Polymarket supererà il massimo storico raggiunto durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2024. I fattori trainanti di questa crescita sono chiari: l'apertura agli utenti statunitensi ha portato molti nuovi utenti, circa 2 miliardi di dollari di nuovo capitale hanno fornito abbondanti risorse, e i tipi di mercati non sono più limitati alla politica, ma si stanno espandendo a economia, sport, cultura pop e altri settori.

Al di fuori delle istituzioni, anche le opinioni dei KOL sono interessanti. Tomasz Tunguz ritiene che, entro il 2026, il tasso di adozione dei mercati predittivi tra la popolazione statunitense passerà dall'attuale 5% al 35%. Per confronto, il tasso di adozione del gioco d'azzardo negli Stati Uniti è di circa il 56%. Ciò significa che i mercati predittivi stanno evolvendo da uno strumento finanziario di nicchia a un prodotto sempre più vicino all'intrattenimento mainstream e al consumo di informazioni.

Ma Galaxy, in mezzo a questo ottimismo, lancia anche un chiaro avvertimento: prevedono che potrebbero emergere indagini federali sui mercati predittivi.

Con il graduale via libera dei regolatori statunitensi ai mercati predittivi on-chain, il volume delle transazioni e l'open interest stanno aumentando rapidamente, e allo stesso tempo stanno emergendo eventi controversi. Alcuni scandali già emersi riguardano insider che hanno utilizzato informazioni non pubbliche per entrare in anticipo o manipolazioni di partite sportive importanti. Poiché i mercati predittivi consentono ai trader di partecipare in modo pseudonimo, invece che tramite i rigorosi KYC delle piattaforme di gioco tradizionali, la tentazione per gli insider di abusare delle informazioni privilegiate è notevolmente aumentata.

Di conseguenza, Galaxy ritiene che i futuri trigger per le indagini potrebbero non provenire più da comportamenti anomali nei sistemi di gioco regolamentati, ma direttamente da sospetti movimenti di prezzo nei mercati predittivi on-chain.

Questo argomento porta anche alla quinta narrazione condivisa: la privacy.

Privacy coin, torneranno a essere la sorpresa?

Con sempre più capitali, dati e decisioni automatizzate che si spostano on-chain, l'esposizione sta diventando un costo inaccettabile. Questo è già diventato evidente nel 2025.

Quest'anno, il settore della privacy è stato una vera sorpresa, con aumenti persino superiori a quelli di bitcoin e altre criptovalute principali. Per questo motivo, prevedere una crescita del settore privacy nel 2026 è diventato un consenso tra la maggior parte delle istituzioni, ricercatori e KOL.

Christopher Rosa di Galaxy Research fornisce una previsione di grande impatto: la capitalizzazione totale delle privacy coin supererà i 100 miliardi di dollari entro la fine del 2026. Spiega che le privacy coin hanno ricevuto notevole attenzione nell'ultimo trimestre del 2025; con sempre più investitori che depositano fondi on-chain, la privacy diventa una priorità. Tra le tre principali privacy coin, Zcash è cresciuta di circa l'800% nello stesso trimestre, Railgun del 204% e Monero ha registrato un aumento più moderato del 53%.

Christopher offre anche un interessante contesto storico: i primi sviluppatori di bitcoin, incluso Satoshi Nakamoto, hanno esplorato tecnologie e ricerche sulla privacy. Già nelle prime discussioni sul design di bitcoin, si ipotizzava la possibilità di rendere le transazioni più private o addirittura completamente schermate. Tuttavia, a quel tempo, le tecnologie di zero-knowledge proof realmente utilizzabili e implementabili erano ancora lontane dalla maturità.

Oggi la situazione è completamente diversa. Con la tecnologia zero-knowledge che sta diventando ingegneristicamente utilizzabile e il valore on-chain in forte aumento, sempre più utenti, soprattutto istituzionali, stanno seriamente valutando una questione finora data per scontata: sono davvero disposti a rendere pubblici per sempre il saldo di tutti i loro asset cripto, i percorsi delle transazioni e la struttura dei fondi?

Il problema della privacy è quindi passato da "esigenza idealistica" a "problema reale a livello istituzionale".

Adeniyi Abiodun, cofondatore di Mysten Labs, completa questa logica da un'altra prospettiva. Non parte direttamente dal prezzo degli asset o dal comportamento degli utenti, ma scompone il problema a un livello ancora più fondamentale: i dati.

Secondo lui, ogni modello, ogni agente, ogni sistema automatizzato si basa sulla stessa cosa: i dati. Ma oggi, la maggior parte dei canali dati, sia quelli in ingresso ai modelli che quelli in uscita, sono opachi, variabili e non auditabili. Per alcune applicazioni consumer questo può essere accettabile, ma in settori come la finanza o la sanità è quasi un ostacolo insormontabile. E con i sistemi di agenti che iniziano a navigare, commerciare e prendere decisioni autonomamente, il problema si amplifica ulteriormente.

In questo contesto, Adeniyi propone il concetto di "secrets-as-a-service". Secondo lui, in futuro non servirà aggiungere funzioni di privacy a posteriori a livello di applicazione, ma sarà necessaria un'infrastruttura di accesso ai dati nativa e programmabile: regole di accesso ai dati eseguibili, meccanismi di crittografia lato client e sistemi decentralizzati di gestione delle chiavi, per definire chi può decriptare quali dati, in quali condizioni e per quanto tempo. Tutte queste regole dovrebbero essere applicate on-chain, non affidate a processi interni o vincoli manuali. Combinando sistemi di dati verificabili, la privacy stessa può diventare parte dell'infrastruttura pubblica di Internet, non più solo una funzione aggiuntiva di qualche applicazione.

Osservazioni extra, imperdibili per i lavoratori del settore cripto

Oltre a queste narrazioni principali, quasi tutte le istituzioni hanno fornito alcune discussioni interessanti, anche se non condivise da tutti, che rappresentano osservazioni aggiuntive.

La più interessante riguarda il cambiamento nella tendenza della cattura del valore a livello applicativo. Sempre più previsioni suggeriscono che la "teoria delle applicazioni grasse" sta sostituendo quella dei "protocolli grassi". Il valore non si concentra più principalmente nel layer di base e nei protocolli generali, ma si sta gradualmente spostando verso il layer applicativo. Non perché il layer di base non sia importante, ma perché il vero contatto diretto con utenti, dati e flussi di cassa avviene ancora tramite le applicazioni stesse.

Questo porta anche a un'altra discussione molto controversa: Ethereum, che aspira a diventare il computer mondiale, è sempre stato il rappresentante dei "protocolli grassi". Ma come cambierà il suo valore con la tendenza verso le "applicazioni grasse"?

Alcuni ritengono che continuerà a beneficiare come layer fondamentale per la tokenizzazione e l'infrastruttura finanziaria; altri pensano che potrebbe gradualmente evolversi in una "rete di base noiosa ma necessaria", mentre la maggior parte del valore sarà assorbita dal layer applicativo costruito sopra di essa.

Per quanto riguarda bitcoin, la maggior parte delle analisi ritiene che nel 2026 continuerà a performare bene, con una domanda istituzionale in crescita tramite ETF e DAT, consolidando il suo ruolo di asset macro strategico e "oro digitale", ma la minaccia rappresentata dal quantum computing è reale.