Возрождение электросетей: как искусственный интеллект возрождает угольные электростанции с помощью газа и возобновляемых источников энергии

Бум центров обработки данных на базе искусственного интеллекта вызывает возрождение практики перепрофилирования выведенных из эксплуатации угольных электростанций по всей территории США, поскольку девелоперы и энергетические компании превращают эти устаревшие объекты в центры генерации энергии из возобновляемых источников и природного газа. Ожидается, что спрос на электроэнергию вырастет до 60% к 2050 году для поддержки инфраструктуры искусственного интеллекта, и гонка за перепрофилирование этих станций усиливается благодаря их существующим подключениям к электросетям, что позволяет внедрять новые мощности быстрее, чем при строительстве с нуля. Эта тенденция обусловлена необходимостью быстрого и надежного энергоснабжения, как отметил старший аналитик Enverus Карсон Керл: «В нашей сети нет недостатка возможностей — не хватает времени» [1].

Уголь десятилетиями играл доминирующую роль в производстве электроэнергии в США, однако его доля стабильно снижалась с более чем 50% в 2005 году до всего лишь 16% сегодня, в основном из-за роста добычи сланцевого газа и развития возобновляемых источников энергии. Несмотря на этот спад, уголь по-прежнему обеспечивает более половины выбросов углерода, связанных с производством электроэнергии в стране. Перевод угольных электростанций на природный газ рассматривается как ключевая стратегия перехода, позволяющая сократить выбросы на 60% по сравнению с углем. По оценкам Enverus, не менее 70 гигаватт выведенных из эксплуатации угольных мощностей — достаточно для обеспечения электроэнергией 50 миллионов домов — могут быть перепрофилированы под более чистые источники энергии [1].

Xcel Energy, крупная энергетическая компания, находится в авангарде этого перехода, переводя угольные электростанции на газ и возобновляемые источники энергии. Например, компания перепрофилирует угольную электростанцию Harrington в Техасе для работы на газе, а также развивает новые проекты ветряной и солнечной энергетики в регионе. В Миннесоте Xcel выводит из эксплуатации угольную электростанцию Sherburne County и заменяет ее комплексом солнечных, ветряных и аккумуляторных мощностей, включая 100-часовую аккумуляторную систему от Form Energy. Эти проекты соответствуют более широкой цели поддержки роста центров обработки данных, и Xcel уже сотрудничает с Meta в рамках совместной инициативы [1].

Переход на природный газ также ускоряется благодаря развитию в Аппалачском регионе, где ключевую роль играет EQT Corporation. Компания поставляет природный газ для таких проектов, как Homer City Energy Campus и Shippingport Power Station, оба из которых перепрофилируются из бывших угольных объектов. Генеральный директор EQT Тоби Райс подчеркнул важность газопровода Mountain Valley для обеспечения бума энергетики искусственного интеллекта, поскольку он транспортирует газ из Marcellus Shale на рынки Юго-Востока и далее [2]. Эта инфраструктура критически важна для удовлетворения растущих энергетических потребностей центров обработки данных и других операций, связанных с искусственным интеллектом.

Хотя долгосрочной целью остается развитие возобновляемой энергетики, текущие неопределенности в регулировании и политике — такие как истечение налоговых льгот на ветряную и солнечную энергию после 2027 года — привели к увеличению зависимости от природного газа как «переходного топлива». Такие компании, как Xcel Energy, используют этот промежуточный период для создания масштабируемых и гибких энергетических решений. Однако отрасль также ожидает будущего, в котором новые ядерные и геотермальные объекты смогут подключиться к сети, хотя это требует большего времени на реализацию. Тем временем проекты на базе газа в сочетании с аккумуляторами и водородными смесями предлагают прагматичное решение для удовлетворения срочных энергетических потребностей эпохи искусственного интеллекта [1].

Проугольная политика администрации Трампа временно продлила срок эксплуатации некоторых выводимых из эксплуатации угольных электростанций, таких как Brandon Shores в Мэриленде и J.H. Campbell в Мичигане. Эти продления рассматриваются не как постоянные, а как краткосрочные меры поддержки переходного периода. Тем временем отраслевые группы угольной промышленности сменили риторику с «чистого угля» на более общее позиционирование, что отражает сокращающееся влияние отрасли на фоне роста возобновляемых источников и газа. Несмотря на это, угольные компании адаптируются, сосредотачиваясь на производстве газа и усилиях по декарбонизации, включая улавливание и хранение углерода, чтобы оставаться актуальными в меняющемся энергетическом ландшафте [1].

Источник: