Bitcoin confirma remoção do limite de bytes do OP_Return: o Bitcoin enfrenta novamente uma divisão na governança on-chain?

Ontem (22), a equipe de desenvolvimento do Bitcoin Core confirmou oficialmente que removerá o limite de 80 bytes do opcode OP_Return na versão 30.0. O desenvolvedor e defensor do Bitcoin, Jimmy Song, criticou fortemente essa decisão do Bitcoin Core, afirmando que isso representa uma verdadeira “mentalidade fiduciária”.

A equipe de desenvolvimento ignora as vozes da comunidade Bitcoin e dos operadores de nós

OP_Return é um formato especial de saída em transações de Bitcoin, permitindo que pequenas quantidades de dados sejam escritas na blockchain. Ele é usado principalmente para armazenar pequenas informações na blockchain do Bitcoin, sem afetar a funcionalidade da moeda. Diferente das saídas de transações normais, a saída OP_Return não pode ser gasta e não aumenta o conjunto de saídas de transações não gastas (UTXOs).

Pode-se dizer que o OP_Return permite que o Bitcoin seja usado não apenas como moeda, mas também como uma ferramenta de armazenamento e verificação de dados, além de fornecer uma base para o desenvolvimento de outros ativos e aplicativos. Por exemplo, durante o boom das inscrições Ordinals no início de 2024, o OP_Return foi amplamente utilizado.

O OP_Return foi proposto pela comunidade de desenvolvedores do Bitcoin em 2014, com o objetivo inicial de permitir que transações carregassem “pequenas quantidades de dados” de forma segura para a blockchain, com um limite típico de 40 bytes, posteriormente aumentado para 80 bytes na versão v0.11. O propósito desse recurso era permitir que os usuários deixassem uma breve mensagem na cadeia do Bitcoin (como prova de propriedade, hash de arquivos digitais, declaração de direitos autorais, evidência de obras de arte, etc.), ao mesmo tempo evitando que “usos não monetários” ocupassem espaço no UTXO, mantendo o livro-razão limpo.

Esta decisão de remover o limite do opcode OP_Return levou Jimmy Song a acusar os desenvolvedores do Core de evitarem as preocupações dos usuários sobre o fim da limitação do OP_Return (atualmente de 80 bytes) e de ignorarem a forte oposição da comunidade Bitcoin e dos operadores de nós.

Muitos opositores temem que, se grandes volumes de dados não financeiros forem inseridos, o tamanho da blockchain aumentará rapidamente, elevando os custos de hardware e enfraquecendo a base de “qualquer pessoa pode rodar um nó”.

Song afirmou: “A ideia de que é difícil definir informações inúteis e, portanto, não se deve fazer distinções no design do software, é uma retórica política que desperdiça tempo. Os usos não monetários do Bitcoin são informações inúteis.”

A controvérsia sobre o OP_Return já dura quase seis meses, lembrando o mercado da disputa sobre o tamanho do bloco do Bitcoin entre 2015 e 2017. Essa disputa acabou levando a um hard fork do protocolo Bitcoin e ao surgimento do Bitcoin Cash, o que faz com que alguns membros da comunidade Bitcoin especulem se a controvérsia do OP_Return também poderá causar uma divisão semelhante.

Em 2017, a comunidade não conseguiu chegar a um consenso por muito tempo, levando ao hard fork

Entre 2015 e 2017, a comunidade Bitcoin travou um intenso debate sobre o limite de tamanho do bloco (1MB), dividindo-se entre os defensores de “blocos grandes” e “blocos pequenos”. Os primeiros queriam modificar o protocolo original do Bitcoin para aumentar a capacidade dos blocos e processar mais transações, defendendo que transações mais baratas e rápidas tornariam o Bitcoin mais escalável.

Os defensores dos “blocos pequenos” queriam manter o limite de 1 MB (Satoshi Nakamoto adicionou originalmente esse limite de tamanho de bloco de 1 MB, mas nunca explicou publicamente o motivo), priorizando os princípios fundamentais de segurança e descentralização do Bitcoin. Eles acreditavam que, se o tamanho do bloco aumentasse, o custo para usuários comuns rodarem nós do Bitcoin aumentaria, levando empresas a hospedarem nós em data centers e prejudicando a descentralização da rede.

Como o impasse persistiu, acabou ocorrendo um hard fork. Em 1º de agosto de 2017, o grupo favorável ao aumento do bloco criou uma nova cadeia, o Bitcoin Cash, elevando o limite do bloco para 8MB e, posteriormente, para 32MB. O BTC (Bitcoin) manteve o limite original de 1MB, assumindo o papel de “ouro digital” e reserva de valor; o BCH focou em “aplicações de pagamento” e transações cotidianas rápidas e de baixo custo.

Isso estabeleceu duas rotas principais: BTC como ouro digital (alta segurança, reserva de valor) e BCH como moeda de circulação (rápida, de baixo custo), influenciando diretamente a governança do Bitcoin, disputas de protocolo e outras discussões sobre forks.

Oposição em massa migra para o Bitcoin Knots

Atualmente, muitos operadores de nós migraram para o Bitcoin Knots, que mantém as restrições de dados existentes. Segundo dados do Coin Dance, a proporção de nós usando o Bitcoin Knots saltou de cerca de 1% em 2024 para 20%, um crescimento vertical em apenas nove meses. O Knots permite que operadores de nós apliquem restrições rigorosas ao tamanho dos dados, e seus defensores acreditam que isso é necessário para manter a descentralização do protocolo Bitcoin.

Desde a criação do protocolo descentralizado em 2009, o livro-razão do Bitcoin gerou cerca de 680 GB de dados, graças à sua arquitetura enxuta e restrições rigorosas de dados. A baixa demanda de armazenamento do Bitcoin permite que qualquer pessoa, com cerca de 300 dólares em hardware de varejo, sincronize aproximadamente 680 GB de dados completos da cadeia, promovendo a participação democrática e a máxima descentralização.

Desta vez, os operadores de nós reagiram de forma prática, migrando em massa para o Bitcoin Knots e desencadeando uma onda histórica de saída.

Já os desenvolvedores que apoiam a remoção do limite do OP_Return argumentam que o limite atual de 80 bytes é apenas uma barreira artificial, e que já existem várias maneiras de contorná-lo, como o uso das tecnologias Taproot e Ordinals nas atualizações do protocolo Bitcoin, que permitem dividir e inserir dados em diferentes partes da transação, superando o limite de tamanho de uma única OP_Return. Se a capacidade de dados puder ser aumentada, isso poderá estimular mais aplicações inovadoras e apoiar o desenvolvimento sustentável da rede.

Essa disputa sobre o limite do OP_Return destaca o desafio de equilibrar o espaço de armazenamento de dados on-chain e os princípios de descentralização na comunidade Bitcoin. Com a evolução tecnológica e a diversificação dos cenários de uso, o limite de 80 bytes já não reflete adequadamente as necessidades reais. Remover essa restrição significa que o ecossistema Bitcoin entrará em uma fase mais aberta e inclusiva, promovendo mais inovações e trazendo novos incentivos de receita para os mineradores.

No entanto, isso também traz riscos de expansão da rede e pressões sobre a descentralização, obrigando a comunidade a reavaliar como encontrar o equilíbrio entre expansão e proteção dos valores centrais.