Escrito por: Tuoluo Finance
La semana pasada, una noticia causó revuelo en la industria.
El 22 de octubre, el presidente Trump firmó repentinamente en la Casa Blanca una orden de indulto para CZ, y la noticia fue revelada al público al día siguiente. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Caroline Levitt, emitió una declaración diciendo: "El presidente ha ejercido el poder que le otorga la Constitución para indultar al señor CZ, quien fue procesado en la guerra del gobierno de Biden contra las criptomonedas. La guerra del gobierno de Biden contra las criptomonedas ha terminado".
Aunque ya en marzo de este año se había informado que Zhao Changpeng estaba solicitando el indulto, ahora que la noticia se ha confirmado, ha provocado una fuerte reacción en el mercado. Con el indulto del considerado el número uno del mundo cripto de habla china, BNB subió de inmediato, BTC y ETH también experimentaron un raro aumento conjunto, y volvió a surgir la narrativa del regreso de Binance a Estados Unidos.
Desde pagar una multa enorme y entrar en prisión hasta ahora ser indultado y convertirse en invitado de presidentes de varios países, la accidentada experiencia de Zhao Changpeng añade otra historia legendaria al mundo cripto.
Retrocediendo a noviembre de 2023, Binance llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ), la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CTFC), la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) y la Red de Ejecución de Delitos Financieros (FinCEN) sobre la investigación de los problemas históricos de registro, cumplimiento y sanciones de Binance.
Zhao Changpeng finalmente admitió haber violado la Ley de Secreto Bancario, la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional y la Ley de Comercio de Productos Básicos, entre otras, al operar transferencias sin licencia, conspiración y transacciones prohibidas, y pagó una multa récord de 4.368 mil millones de dólares, estableciendo el mayor registro de multa en la historia de FinCEN.
En ese momento, la opinión del mercado era que Zhao Changpeng, como líder chino de la mayor exchange del mundo, estaba siendo víctima de persecución política. La persecución tenía fundamentos: la sentencia inicial prevista para Zhao era de 18 meses, luego el DOJ intentó aumentarla a 3 años, pero tras declararse culpable y con la presión de la opinión pública, finalmente en abril de 2024, el tribunal federal de Seattle lo sentenció a 4 meses de prisión. Según recuerda Zhao, el día que ingresó a prisión sufrió una humillante requisa, y su primer compañero de celda era un doble homicida; esta etapa en prisión la describió como "el momento más difícil de su vida".
En septiembre de 2024, Zhao Changpeng salió de prisión tras cumplir su condena. Sin embargo, está claro que esta experiencia le dejó mucho más que dolor; le hizo comprender que las criptomonedas no tienen fronteras, pero la ley sí, y que incluso la industria cripto debe aprender a sobrevivir en medio de la política. Además, como líder de la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas, su identidad china resulta especialmente delicada para Estados Unidos, con implicancias políticas y la marca indeleble de "no ser de los suyos", aunque Zhao sea canadiense de nacionalidad. En este contexto, encontrar un "gran árbol" bajo el cual refugiarse se vuelve crucial.
Quizás por eso, tras salir de prisión en septiembre, Zhao Changpeng comenzó a visitar frecuentemente Emiratos Árabes Unidos y Hong Kong, reuniéndose con reguladores y reconstruyendo su identidad política. Tras las elecciones de noviembre y la llegada de Trump al poder, el mundo cripto vivió un nuevo amanecer, y Binance y Zhao Changpeng parecían haber encontrado una oportunidad.
En marzo de 2025, Binance anunció que había recibido una inversión de 2 mil millones de dólares del fondo soberano MGX de Abu Dhabi, obteniendo el 5% de las acciones. Considerando los ingresos anuales de Binance, que superan los 10 mil millones de dólares, esto solo puede describirse como "hacer un amigo". Más interesante aún, la transacción de 2 mil millones de dólares se liquidó en USD1, la stablecoin lanzada por el proyecto WLFI de la familia Trump. Poco después, Zhao publicó en redes sociales una foto con Zach Witkoff, cofundador de WLFI, y dos semanas después, USD1 se lanzó oficialmente en BNB Chain, recibiendo amplia promoción en la cadena de Binance.
En abril, Zhao Changpeng presentó formalmente la solicitud de indulto presidencial al gobierno de Trump. La señal de cambio llegó en septiembre, cuando CZ cambió la descripción de su cuenta X de "ex-@binance" a "@binance", alimentando especulaciones sobre su regreso. El capital fue el primero en reaccionar: el 22 de octubre, las plataformas de trading reguladas en EE.UU., Coinbase y Robinhood, habilitaron el trading de BNB, el sector financiero tradicional dejó de temer a Binance y BNB ingresó sin problemas al mercado financiero estadounidense.
Finalmente, el 23 de octubre de este año, Trump firmó la orden ejecutiva de indulto, anulando la condena penal de Zhao Changpeng. Explicando brevemente el indulto: en la Convención Constitucional de 1787, se otorgó al presidente el poder de indultar o conmutar penas en circunstancias específicas. El indultado ya no carga con antecedentes penales federales y las restricciones de la condena pueden terminar o levantarse. Este poder está confirmado en el Artículo II, Sección 2 de la Constitución de EE.UU.: salvo en casos de impeachment, el presidente puede conceder indultos y conmutaciones a quienes violen leyes federales. En teoría, el alcance del indulto presidencial es muy amplio: salvo los casos de impeachment, cualquier persona que viole leyes federales puede ser indultada. Hasta ahora, Trump ha firmado más de 40 indultos, involucrando a unas 237 personas, entre ellas Zhao Changpeng.
En cuanto al significado práctico, dado que Zhao ya había cumplido su condena y pagado la multa, el indulto no implica reducción de pena ni devolución de la multa, por lo que su significado es más simbólico que real. Con el indulto, Zhao puede borrar sus antecedentes penales y recuperar su reputación, facilitando su ascenso en el escenario político y de recursos. En una entrevista con Caixin en septiembre, Zhao mencionó que dedicará más energía a la firma de capital de riesgo YZi Labs y que ya ha sido invitado como asesor oficial de la industria cripto por varios gobiernos. Una reputación limpia claramente puede llevarlo más lejos en su posible carrera política. Hace solo tres días, Zhao participó junto al presidente de Kirguistán, Sadyr Japarov, en la segunda reunión presencial del Comité Nacional de Blockchain y Cripto.
Por otro lado, la sentencia anterior prohibía a Zhao participar en la gestión o toma de decisiones de Binance durante tres años tras su liberación, y Binance debía ser supervisado por un oficial de cumplimiento independiente que reportara directamente al DOJ. Es decir, cada movimiento de Binance estaba bajo la mirada del DOJ. Aunque la supervisión de cumplimiento difícilmente pueda ser indultada, la restricción de gestión directa podría levantarse, permitiendo a Zhao volver a liderar Binance. De hecho, dada la actual controversia en Binance, el mercado no es precisamente amigable con el actual CEO, Richard Teng. Además, Binance podría regresar a EE.UU., abriendo la puerta a la liquidez en ambos sentidos, lo que tendría un gran impacto en el panorama de exchanges cripto estadounidenses.
Para la industria, el regreso del "jefe" es sin duda una buena noticia, no solo reafirma el apoyo de Trump al sector cripto, sino que también refuerza la confianza en la industria. Tras la noticia, BNB subió un 7%, superando los 1.100 dólares, y las principales criptomonedas también subieron: bitcoin volvió a los 110.000 dólares y ethereum se acercó a los 4.000. El efecto dominó fue rápido: primero, las MEME coins en Binance subieron en el corto plazo; Binance Life, que había brillado durante el Día Nacional, subió de 0,23 a 0,28 dólares, más del 20%. Segundo, las empresas cotizadas con BNB como tesorería obtuvieron beneficios: BNB Network Company y Nano Labs registraron subidas. Incluso WLFI, de Trump, se benefició: WLFI superó los 0,14 dólares y la cotizada ALT5 Sigma subió más del 13% en 24 horas.
Por supuesto, nunca se puede complacer a todos, y los opositores de Trump están especialmente descontentos. Repasando la cronología, desde las frecuentes reuniones con Emiratos hasta la inversión de Abu Dhabi, desde la foto con el cofundador de WLFI hasta el apoyo a la stablecoin, desde la solicitud hasta el éxito del indulto, es evidente el hilo conductor que une a Zhao con el círculo político. En palabras simples, fue gracias a subirse al "gran barco" de Trump que Zhao pudo limpiar su nombre.
Curiosamente, Trump respondió sobre el motivo del indulto diciendo: "No lo conozco, pero mucha gente dice que es inocente y que fue perseguido por el gobierno de Biden". No se sabe si esto es una estrategia para evitar riesgos o si realmente es cierto; en todo caso, solo indica que Zhao es cercano a personas del entorno presidencial, no necesariamente a Trump en persona. Más curioso aún, tras el indulto, Trump declaró en la Casa Blanca que, debido al cierre del gobierno provocado por los demócratas y el déficit en los salarios militares, "un amigo mío, que no quiere ser nombrado y es una gran persona", envió generosamente un cheque de 130 millones de dólares, lo que llevó a especular en el mercado que ese amigo podría ser Zhao, y que fue una donación política lo que permitió el indulto.
La veracidad del pago militar es incierta, pero el lobby en Wall Street es una práctica habitual. Según el medio político Politico, y de acuerdo a la firma de lobby Checkmate Government Relations, Binance contrató a fines de septiembre a Ches McDowell, amigo de Donald Trump Jr., para hacer lobby en la Casa Blanca y el Tesoro sobre políticas financieras y "alivio administrativo", pagando 450.000 dólares al mes. La abogada cripto Teresa Goody Guillén también recibió este año un total de 290.000 dólares en honorarios de lobby de Binance y Zhao.
En realidad, conociendo el perfil de Trump como empresario, es comprensible que el indulto a Zhao implique una gran cantidad de dinero y recursos en juego. Por ello, los rivales políticos atacaron rápidamente a Trump, acusándolo de ignorar la ley y convertir el indulto en un intercambio de intereses descarado.
Según AXIOS, los demócratas del Senado de EE.UU. están tomando medidas para condenar formalmente la decisión de Trump de indultar a Zhao. Algunos republicanos también han criticado el indulto, y los demócratas buscan aprovechar la ocasión para una rara colaboración bipartidista en contra de la Casa Blanca. Los ataques demócratas a Trump no son nuevos y probablemente no tendrán mayor repercusión esta vez.
Volviendo al tema, el camino de Zhao hacia el cumplimiento legal, aunque ha llegado a una pausa, está lejos de terminar. Aunque ha recibido un trato preferencial del actual gobierno, tomar partido conlleva grandes riesgos; la compleja vida política de Zhao apenas comienza, y esta es la razón por la que los empresarios chinos en el extranjero deben "bailar con todos" y adaptarse a ambos lados.
Tras su liberación, Zhao Changpeng expresó rápidamente su agradecimiento a Trump, afirmando que "hará todo lo posible para ayudar a Estados Unidos a convertirse en la capital mundial de las criptomonedas y promover el desarrollo de Web3 a nivel global".
El foco de sus palabras es Estados Unidos, lo que significa que Zhao sabe que, sea cual sea su regreso, el mayor beneficiario debe y será Estados Unidos.
