2026 será un punto de inflexión para la escalabilidad ZK de Ethereum, con el mecanismo de verificación experimentando una transformación similar a la fusión.

Los investigadores y desarrolladores esperan que 2026 sea un año clave para Ethereum para lograr una escalabilidad exponencial basada en pruebas de conocimiento cero (ZK). En ese momento, algunos validadores de Ethereum ya no volverán a ejecutar las transacciones, sino que verificarán directamente las pruebas ZK, cambiando fundamentalmente la forma en que opera la blockchain, con una escala comparable a la transición de Ethereum en 2022 de PoW a PoS conocida como "The Merge". El investigador de Ethereum, Justin Drake, afirmó que el primer grupo de validadores comenzará a verificar la prueba ZK de cada bloque en lugar de volver a ejecutar todas las transacciones, lo que traerá efectos inmediatos de escalabilidad a Layer 1 y sentará las bases para alcanzar 10,000 TPS en el futuro. Actualmente, el rendimiento de la mainnet de Ethereum es de aproximadamente 30 TPS. Durante Devconnect, Drake demostró que la verificación de pruebas ZK puede completarse utilizando un portátil antiguo, y se espera que para finales de 2026, alrededor del 10% de los validadores cambien al modo de verificación ZK (Lean Execution Phase 1). Este cambio reducirá significativamente los requisitos de hardware para los nodos validadores mientras se mantiene la descentralización de la red. El ingeniero del cliente Besu de Ethereum, Gary Schulte, señaló que en el futuro, las tareas que requieren mucha computación serán asumidas principalmente por los constructores de bloques y los generadores de pruebas ZK, mientras que los validadores ordinarios solo necesitarán realizar una verificación ligera, creando condiciones para aumentar el límite de gas y el rendimiento general. En la hoja de ruta, Ethereum todavía se encuentra en la Fase 0 (validación voluntaria), se espera que entre en la Fase 1 (cambio parcial de validadores) en 2026, y pase a la Fase 2 en 2027, en la que se exigirá a los productores de bloques que generen pruebas ZK, logrando una ejecución ZK completa.