YouTube está retirando sus datos de Billboard para su uso en las listas de música líderes de la industria en EE. UU. La decisión es una respuesta a un cambio reciente que Billboard hizo en su fórmula de clasificación, que continúa dando más peso a las transmisiones pagadas bajo demanda en comparación con las transmisiones gratuitas con publicidad.
Billboard justificó su decisión de ajustar su antigua fórmula diciendo que el cambio “reflejará mejor el aumento en los ingresos por streaming y los cambios en el comportamiento del consumidor”.
En otras palabras, el streaming ahora importa más que comprar álbumes o canciones, por lo que quieren que sus listas reflejen eso.
Sin embargo, a YouTube no le gusta la nueva fórmula porque no quiere que haya mucha —o ninguna— diferenciación entre las transmisiones gratuitas y las pagadas, especialmente si los cambios pretenden reflejar cómo los consumidores disfrutan la música hoy en día.
“Billboard utiliza una fórmula anticuada que pondera más las transmisiones con suscripción que las apoyadas por anuncios. Esto no refleja cómo los fans interactúan con la música hoy en día e ignora la enorme participación de los fans que no tienen una suscripción”, explica una publicación en el blog de YouTube publicada el miércoles. “El streaming es la principal forma en que las personas experimentan la música, representando el 84% de los ingresos de la música grabada en EE. UU.”
“Simplemente pedimos que cada transmisión se cuente de manera justa e igualitaria, ya sea basada en suscripción o apoyada por anuncios, porque cada fan importa y cada reproducción debe contar”, señala la publicación.
Los cambios en la clasificación se reflejarán a partir de las listas publicadas el 17 de enero, que incluirán datos del 2 al 8 de enero de 2026. Esto afectará las listas Billboard 200 y las listas de álbumes basadas en géneros. Además, la proporción entre las transmisiones bajo demanda pagadas/suscripción y las apoyadas por anuncios se ajustará a 2.5:1 para el Billboard Hot 100, según Billboard.
Como protesta por la nueva fórmula, YouTube dijo que dejará de proporcionar datos a Billboard después del 16 de enero de 2026.
Esto es lo que significa ese cambio en la práctica: bajo el cálculo revisado, Billboard dijo que tomará un 33,3% menos de transmisiones bajo demanda apoyadas por anuncios de canciones de un álbum, y un 20% menos de transmisiones bajo demanda pagadas/suscripción de canciones de un álbum, para igualar una unidad de álbum. En resumen, se necesitarán menos transmisiones que antes para que un álbum suba en las listas. Esto es una victoria para el streaming en general, pero no necesariamente para YouTube.
Esta es la razón. Actualmente, la fórmula que utiliza Billboard define una unidad de álbum (la medida estándar para las clasificaciones de listas) como una venta de álbum. También cuenta 10 canciones individuales de un álbum como una unidad de consumo de álbum.
En el lado del streaming, actualmente se considera que una unidad de álbum equivale a 3.750 transmisiones apoyadas por anuncios —como las de YouTube— o 1.250 transmisiones oficiales de audio y video pagadas/suscripción.
Después de los cambios, esas cifras se ajustarán, por lo que se necesitarán 2.500 transmisiones apoyadas por anuncios o 1.000 transmisiones pagadas/suscripción para contar como una unidad de álbum. Esto significa que las transmisiones pagadas cuentan 2,5 veces más que las apoyadas por anuncios. Aunque la diferencia es menor que la actual proporción de 3:1, sigue sin ser lo que YouTube preferiría ver aquí. La empresa está haciendo esencialmente lo que hacen las empresas en negociaciones fallidas como esta: se lleva su balón y se va a casa.
Por supuesto, al no cooperar con Billboard, los datos musicales de YouTube no serán considerados en las clasificaciones de las listas, lo que podría llevar a que los sellos discográficos y los artistas den menor prioridad a publicar su música en YouTube. Esa no es una buena estrategia a largo plazo para YouTube como un actor importante en la era de la música en streaming. Por eso este movimiento debe verse como la táctica de negociación que es.
“Estamos comprometidos a lograr una representación equitativa en todas las listas y esperamos poder trabajar con Billboard para volver a las suyas”, concluye el anuncio de YouTube.
