Cuando la "descentralización" es mal utilizada, Gavin Wood redefine el significado de Web3 como Agency.

Este artículo es una selección de una entrevista realizada a Gavin Wood este año en la parada de PBA en Bali.

Espero poder cambiar esta situación a través de una serie de nuevos planes

Michael: ¡Hola a todos! Hoy tenemos una entrevista muy especial y largamente esperada. Hemos invitado al Dr. Gavin Wood, cofundador de Ethereum y fundador de Polkadot. Gavin, bienvenido a Bali.

Gavin: Gracias, estoy muy feliz de estar aquí.

Michael: Para aquellos en la comunidad que quizás solo tengan un conocimiento básico sobre ti, o que no hayan seguido tu trayectoria durante mucho tiempo, ¿puedes contarnos brevemente tu historia?

Gavin: Crecí en el Reino Unido, fui a la universidad y luego hice un doctorado investigando la visualización de la música, es decir, cómo convertir la música en imágenes. Tras doctorarme, entré en Microsoft Research, donde investigaba sobre lenguajes de programación.

Mi verdadera entrada en el mundo blockchain fue en 2013. En ese momento leí un artículo de periódico y volví a interesarme por bitcoin. De hecho, ya conocía bitcoin desde 2011, pero lo compré demasiado pronto y no lo mantuve (risas). No fue hasta finales de 2013 cuando recibí una versión temprana del whitepaper de Ethereum de Vitalik y me ofrecí a ayudar a escribir el código. En diciembre de ese año empecé a programar y, uno o dos meses después del lanzamiento oficial de Ethereum, me convertí en cofundador y fui CTO de la Ethereum Foundation durante aproximadamente un año.

Después, dejé la fundación y fundé Parity Technologies, donde el equipo desarrolló muchas tecnologías de bajo nivel:

• Desarrollamos un cliente de bitcoin 
• Desarrollamos un cliente de Ethereum 
• Desarrollamos un cliente de Zcash 

En 2017, fundé la Web3 Foundation y lanzamos la recaudación de fondos de Polkadot. Primero lanzamos Kusama y, en 2020, la red principal de Polkadot. En 2021, las parachains se activaron según lo previsto.

Desde entonces, he estado trabajando para hacer realidad la visión que describí en el whitepaper de Polkadot en 2016. En los últimos dos años, mi principal enfoque ha sido JAM, una importante actualización técnica de Polkadot. Al mismo tiempo, también estoy impulsando el proyecto Proof of Personhood, que espero lanzar más adelante este año.

Michael: Muchos usuarios de nuestra comunidad provienen de Ethereum, te han seguido en tu viaje de Ethereum a Polkadot y están familiarizados con el ciclo de desarrollo de las parachains, su lanzamiento y la evolución de los primeros proyectos del ecosistema. Pero a medida que la industria cripto se vuelve más saturada y el ruido informativo aumenta, muchos pueden haberse perdido los avances recientes de Polkadot.

Hoy en día, Polkadot está en un punto muy interesante, podríamos decir que es un "renacimiento tras la era de las parachains", una especie de nuevo comienzo. Desde este punto de vista, ¿qué es lo que más te entusiasma actualmente en el ecosistema? ¿Crees que el ecosistema de Polkadot es saludable en general? ¿Qué es lo que te motiva cada mañana y te hace esperar con ganas el futuro de Polkadot?

Gavin: Para mí, lo más emocionante son, ante todo, las personas: los constructores del ecosistema. Especialmente aquellos equipos que llevan años trabajando en Polkadot, que en general tienen la mentalidad correcta: saben por qué hacen lo que hacen y comprenden plenamente por qué eligieron la tecnología de Polkadot.

En segundo lugar, admiro Polkadot como plataforma en sí misma. La tecnología que hemos construido es, en esencia, muy sólida y excelente, y ya está lista para soportar productos que realmente pueden cambiar el mundo, no solo para los 300,000–400,000 nativos cripto, sino para todos. Ese fue el propósito original del diseño de Polkadot.

Pero también debo admitir que, en esta etapa, muchas de las tecnologías y productos en Polkadot todavía dependen en cierta medida de usuarios que ya están dentro del círculo cripto. Esto limita inevitablemente el alcance del público. Además, los nativos cripto tienden a distraerse fácilmente con el ruido de la industria.

Por eso, espero que podamos cambiar esta situación a través de una serie de nuevos planes, y una dirección muy importante es el "Proof of Personhood".

Gavin redefine el significado de Web3 como Agency (agencia)

Michael: ¿Fuiste realmente tú quien propuso por primera vez el término "Web3"?

Gavin: Creo que sí.

Michael: Siendo tú quien propuso el concepto de Web3, ¿cómo lo explicarías en nuestro camino hacia la era Web3? ¿Cuál era tu visión en ese momento?

Gavin: El término Web3 lo creé en abril de 2014, poco antes de cumplir 24 años. Inicialmente, se refería a todo el conjunto de tecnologías que estábamos a punto de desarrollar con Ethereum.

En ese momento estábamos construyendo Ethereum, una plataforma de contratos inteligentes. Si has leído las primeras versiones del whitepaper de Ethereum, verás que lo describía como "bitcoin con mejor scripting". Vitalik también lo entendía así.

Pero cuando me uní, vi que era mucho más: era una parte fundamental para construir la próxima generación de internet, la infraestructura para aplicaciones masivas y colaborativas. Pero solo era un componente, no el todo. Pensaba que este sistema necesitaba otras partes, como BitTorrent, los navegadores, y una forma de comunicación entre nodos que no requiriera consenso ni pagos de tarifas.

Para mí, Web3 es una combinación de tecnologías.

Sin embargo, hoy en día el término se ha diluido mucho. Muchos proyectos y personas lo usan de formas que ya no coinciden con su significado original, pero así es la realidad.

Entonces surge la pregunta: ¿por qué la gente debería usar Web3? ¿Por qué no seguir usando las apps bancarias de Web2, el iPhone o el ecosistema de Apple?

La respuesta es una sola palabra: Agency (agencia, soberanía).

Web3 te da verdadera capacidad de acción, te convierte en el sujeto de tu propio destino, en un agente autónomo dentro de la sociedad. Ese es el significado fundamental de Web3.

Cuando escribí aquel "manifiesto" (o como quieras llamarlo), en realidad no lo abordé desde la perspectiva de la agencia. El argumento era simple: esta tecnología debe existir, porque si no, los gobiernos, empresas o instituciones acabarán perjudicándote.

Pero no hablé de qué mentalidad deberían tener las personas para evitar ser controladas, cómo mantener la autonomía, ni de filosofía personal o social más profunda. Y esos temas son necesarios. No solo lo pienso yo; si hablas con personas realmente perspicaces —algunas de las cuales son mis amigos— también te dirán: la tecnología por sí sola no basta.

Si queremos que esta tecnología se vuelva mainstream, debemos dar a la gente una "nueva perspectiva para ver el mundo", una forma de entender por qué ir más allá.

Porque hoy, la gente realmente necesita "ir más allá".

¿Qué significa hoy "ir más allá"? Es registrarse en un exchange, hacer un montón de KYC, intentar transferir desde el banco y que el banco te diga: "No puedes transferir a esa cuenta, es un exchange cripto, no confiamos en que estés usando criptomonedas". Todo el proceso de entrada es terrible.

Y esta situación no es casualidad, porque el sistema existente no quiere que 8 mil millones de personas entren fácilmente en el nuevo sistema financiero.

Apple, Netflix, el sistema bancario e incluso Solana no otorgan verdadera "agencia"

Michael: Como acabas de decir, el sistema existente no va a retirarse sin luchar, hará todo lo posible por mantener su posición en el sistema monetario. Desde el punto de vista de la investigación, entiendo perfectamente lo que dices. Yo también crecí en la comunidad de Ethereum, participando activamente desde 2017, así que tengo un gran cariño por ese ecosistema.

Pero luego, la razón por la que seguí tu filosofía y llegué a Polkadot fue por la "descentralización". En mi experiencia previa en negocios tradicionales, me convertí en una especie de "geek de la descentralización".

Sin embargo, lo que me entristece es que la industria parece dividirse cada vez más en tres tipos de personas:

• Los que creen firmemente en la descentralización (maxis) 
• Los que solo vienen a ganar dinero y especular 
• Los que siguen las modas: hoy Web3 les parece genial y vienen, pero si el mercado dice que ha tocado techo, se van enseguida 

El grupo que realmente mantiene la filosofía de la descentralización es cada vez más pequeño.

Mencionaste el concepto de "agents" hace unos días, así que quiero preguntarte: ¿Qué esperas que hagan los "agents" en este ecosistema? ¿Cómo esperas que estén en la primera línea impulsando el desarrollo del ecosistema?

Gavin: Primero, deben entender realmente qué significa "ser un agent". Este concepto es mucho más profundo de lo que la mayoría cree. Incluso si alguien puede intuir su significado, interiorizarlo y recordarlo constantemente es el primer paso clave para actuar correctamente.

El segundo paso es la educación. Ayudar a quienes quieren ser agents, o tienen potencial para serlo, a comprender esta mentalidad y así crecer como verdaderos agents.

El tercer paso es la promoción amplia, llevar esta mentalidad a un mundo más grande, no solo dentro del círculo cripto.

Mencionaste "geek de la descentralización". Pero, sinceramente, el término "descentralización" se ha diluido mucho, se usa demasiado y de forma muy laxa.

Por eso creo que deberíamos usar una expresión más directa y poderosa, en lugar de depender de un término ya difuso; por eso me gusta el concepto de "agent".

En economía tiene una definición rigurosa; mientras que "descentralización" a menudo se confunde con "distribución".

Hace diez años, alguien dibujó un gráfico diferenciando centralización, descentralización y distribución. Mucha gente confunde "descentralización" con lo que en ese gráfico se llama "distribución"; y lo que yo consideraba "descentralización" se parece más a una "estructura federal", es decir, dividir el centro en varias partes y conectarlas en una red laxa, como el sistema bancario actual.

Así que el término "descentralización" hoy es ambiguo y carece de fuerza. "Agency" enfatiza al individuo, la capacidad de actuar como sujeto.

Por supuesto, también puedes usar "self-sovereignty" (auto-soberanía), pero es un concepto largo y fácilmente politizable; en cambio, "agency" es conciso, poderoso, poco polémico y perfectamente comprendido en economía.

Para mí, el núcleo de todo esto es ayudar a la gente a entender qué mentalidad deberían tener. O mejor dicho: en realidad ya la tienen, solo que aún no la han expresado claramente.

Y una vez que se den cuenta de esto, será fácil entender que para aplicar esta filosofía personal, necesitas el soporte tecnológico adecuado.

Porque los servicios actuales —Apple, Netflix, el sistema bancario, incluso Solana (gracias por mencionarlo)— no te otorgan realmente esa "agency".

No digo que Solana sea tan malo como Apple —Apple es claramente peor—, pero entiendes a lo que me refiero.

La verdadera competencia no es el dinero, sino los valores

Michael: Como "agent" en el ecosistema Polkadot, incluyéndome a mí, siempre nos enfrentamos a la "ofensiva del dinero" de otros ecosistemas. Cuando intentamos convencer a grandes instituciones para que construyan en el entorno Web3, a menudo competimos con ecosistemas que "tiran dinero para captar proyectos" —no diremos nombres, pero todos lo entienden.

Gavin: Así es como son las cosas. El dinero puede comprar atención, pero a un precio altísimo. Y si esa atención no se convierte en uso y construcción a largo plazo, ese dinero no tiene sentido. Porque desde el principio no era para el ecosistema a largo plazo, sino para intereses y resultados a corto plazo.

Así que, si el otro lado solo tira dinero pero no crea valor a largo plazo, podemos ser pacientes y observar. No hace falta competir dinero contra dinero. Si hay que competir, que sea "ideas" contra "dinero".

Puedes decirles: "Sí, ellos tienen dinero, están respaldados por grandes VC, así que claro que tienen dinero. Representan al sistema existente. Si quieres seguir viviendo en ese sistema, puedes elegirlos. Pero nosotros tenemos otra filosofía: creemos que ese estilo de vida del sistema existente no es realmente bueno para ti. Si quieres salir de ese sistema y elegir otros valores, te damos la tecnología y te enseñamos a usarla".

Por supuesto, dar incentivos en el momento y forma adecuados, y de manera justa, no me parece mal. Pero eso no es lo mismo que "abrir el grifo del dinero a un equipo de fútbol".

La educación es el camino hacia la libertad

Michael: Bueno, que cada uno interprete esa frase (risas). Como alguien que construye productos en el ecosistema Polkadot, agradezco mucho proyectos como PBA. Cuando ves que un equipo se va por dinero y no se queda por la filosofía, realmente entristece. Así que agradezco mucho que PBA haya venido a esta región para ayudarnos a difundir la tecnología y las ideas que queremos promover.

Última pregunta, ¿cuál es el futuro de PBA? ¿Hacia dónde se dirige? ¿Cuál es tu visión final?

Gavin: En última instancia, PBA es parte de todo nuestro sistema de ideas. Nuestra filosofía es que la educación es un componente clave para construir una mejor sociedad.

La tecnología por sí sola tiene límites, pero la gente debe entender "por qué usar estas tecnologías". Esto incluye a usuarios, desarrolladores y también a quienes hacen políticas.

El público principal de PBA son desarrolladores, ingenieros y técnicos; pero también incluye algunos fundadores y, cada vez más, a quienes toman decisiones. PBA-X está más orientado a entusiastas y usuarios comunes.

En mi mochila de viaje llevo una frase: "Educate to liberate — La educación es el camino hacia la libertad".

Eso es exactamente lo que estamos haciendo. Educar es ayudar a la gente a entender mejor el mundo en el que viven.

Y la educación que estamos haciendo ayudará a la gente a entender el mundo de Web3, Polkadot y, en cierto modo, de la "agency" individual.

En el futuro, los cursos de PBA podrían:

• Incluir más contenido sobre "agency" individual 
• Centrarse más en "productos" 
• Explorar más sobre "cómo llegar al usuario común" 
• Reducir relativamente el contenido técnico hardcore sobre "cómo se construye la base de Polkadot" 

Eso es una suposición sobre la dirección futura de los cursos de PBA.

Pero de lo que estoy muy seguro es de que PBA, y la educación en sí, son una parte indispensable de la filosofía de nuestro proyecto. En cierto modo, también es mi filosofía personal.

Por eso estamos dispuestos a invertir recursos en proyectos educativos: buscamos una "educación real", rigurosa y centrada en los principios fundamentales, incluyendo economía, teoría de juegos, criptografía y otras disciplinas básicas, no solo enseñarte "cómo usar una API" o "cómo lanzar rápidamente un meme coin".

No estamos aquí por una descarga momentánea de dopamina. Estamos aquí porque creemos que, si suficientes personas usan realmente estas tecnologías, el mundo será un lugar mejor.

Michael: Muy bien dicho. Gracias por todo tu esfuerzo. Seguimos de cerca tu trabajo y te agradecemos mucho por impulsar estas ideas. El camino de la industria es largo, así que de verdad, gracias por venir a Bali.

Gavin: Encantado de estar aquí, gracias a ustedes.