Erster krimineller Krypto-Steuerhinterzieher in den USA zu zwei Jahren Haft verurteilt

Ein Mann aus Austin, Texas, wurde zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt, weil er Kapitalgewinne aus dem Verkauf von Bitcoin im Wert von 3,7 Millionen Dollar falsch angegeben hatte – dies markiert die erste strafrechtliche Verfolgung wegen Steuerhinterziehung, die sich ausschließlich auf Kryptowährung konzentriert.

Die falschen Steuererklärungen wurden von Frank Richard Ahlgren III zwischen 2017 und 2019 eingereicht. Sie berichteten nicht oder unzureichend über den Verkauf von Bitcoin im Wert von 4 Millionen Dollar, wie aus Gerichtsunterlagen und Aussagen vor Gericht hervorgeht.

Das Büro für Öffentlichkeitsarbeit des US-Justizministeriums stellt fest, dass Ahlgren ein früher Investor in Bitcoin war und es bereits 2011 kaufte. Er nutzte die Krypto-Börse Coinbase, um 2015 1.366 Bitcoin zu kaufen. Im Oktober 2017 verkaufte er 640 Bitcoin und nutzte den Erlös, um ein Haus in Park City, Utah, zu kaufen.

Allerdings log Ahlgren seinen Buchhalter an, indem er eine falsche Zusammenfassung der Gewinne und Verluste aus seinen Bitcoin-Verkäufen einreichte. Er behauptete, er habe Bitcoin zu einem höheren Preis gekauft, als er tatsächlich tat. Laut dem DoJ verzeichnete seine Bundessteuererklärung 2017 eine "erheblich überhöhte" Kostenbasis.

Ahlgren unternahm erhebliche Anstrengungen, um seine Bitcoin-Verkäufe zu verbergen – die er in seinen Steuererklärungen 2018 und 2019 nicht angab – indem er mehrere Wallets nutzte und Bitcoin persönlich gegen Bargeld tauschte. Er bloggte auch im Mai 2014 über Mixer, die er ebenfalls nutzte, um seine Kapitalgewinne zu verschleiern.

„Frank Ahlgren III verdiente Millionen mit dem Kauf und Verkauf von Bitcoins, aber anstatt die Steuern zu zahlen, die er wusste, dass sie fällig waren, log er seinen Buchhalter über das Ausmaß eines großen Teils seiner Gewinne an und versuchte, einen weiteren Teil seiner Profite durch ausgeklügelte Techniken zu verbergen, die darauf abzielen, seine Transaktionen auf der Bitcoin-Blockchain zu verschleiern", sagte der amtierende stellvertretende Generalstaatsanwalt Stuart M. Goldberg von der Steuerabteilung des Justizministeriums. "Dieses Verhalten brachte ihm heute eine zweijährige Haftstrafe ein", fügte er hinzu.

„Dieser Fall markiert die erste strafrechtliche Verfolgung wegen Steuerhinterziehung, die sich ausschließlich auf Kryptowährung konzentriert", sagte die amtierende Sonderagentin Lucy Tan vom IRS-Criminal Investigation’s Houston Field Office und fügte hinzu: "Da die Preise für Kryptowährungen hoch sind, ist auch die Versuchung groß, keine Steuern auf deren Verkauf zu zahlen. Vermeiden Sie die Versuchung und vermeiden Sie das Bundesgefängnis."